Amstelveens Nieuwsblad

Twee ware globetrotters

Steven Spaink en Tristan R. Raggers zien het helemaal zitten. In de planning zit een reis van twee jaar, maar dat kunnen er net zo goed vier of zelf meer worden. Een wereldreis in een opvouwbare kano met op het groffe reisschema vooralsnog de Filippijnen, de outback van Australië en Nieuw Zeeland, Tasmanië en vervolgens de doorsteek naar Zuid-Amerika. Dan zijn ze, als het goed is, twee jaar verder. En dan… "Tja dat is nog zo ver weg en van zoveel dingen afhankelijk. Dat zien we dan wel weer, maar geenzins ligt daar het einddoel."

De 24-jarige Steven Spaink uit Amstelveen en zijn Amsterdamse studievriend Tristan Raymond Raggers (23) hebben elkaar op school leren kennen. Het tweetal loopt los van de ander al enige tijd rond met het idee ooit een langdurig verre reis te maken, werk te zoeken in het buitenland (en dan niet België, maar een stukje verder) of zelfs een wereldreis te maken.
Tristan Raggers heeft relatief kort geleden al iets dergelijks ondernomen. Hij is half juni teruggekomen van een trip, waarbij Raggers vanaf, Singapore door Thailand, Vietnam, China, Mongolië via de Transsiberië Express door Rusland trok. Die tocht kostte hem vijf maanden van zijn leven, maar dat staat eigenlijk niet in verhouding tot de nieuwe plannen.
Heeft Raggers al enige ervaring in dit soort 'tripjes' voor Steven Spaink wordt het de eerste keer. "Wel loop ik al jaren met het idee rond. Toen Tristan terug was, zei hij ooit nog naar Australië te willen gaan en dat eventueel te combineren met daar werken. Dat idee stond me wel aan. We kennen elkaar in vijf jaar en voelen elkaar perfect aan. De relatie is goed. De beslissing om het avontuur te gaan zoeken was dan ook snel genomen."
Een deel van dat avontuur heeft te maken met kanoën. Tristan: "We zijn allebei fanatieke kanoërs en hebben er in Europa al wat kanotripjes opzitten. Voor deze tocht hebben we een Noorse opvouwbare kano, het allernieuwste type, uitgezocht. Daarmee gaan we het water op; de oceaan, de wilde rivieren, meren enzovoorts. Het is uniek materiaal. Licht, sterk, gemakkelijk en voor ons doel perfect geschikt. Tiekano uit Bergschenhoek, de importeur van de kano, is in dat opzicht onze eerste sponsor. Hij heeft onder meer de kano beschikbaar gesteld."
Het eerste deel van de wereldreis ligt al voor negentig procent vast en zoals het er nu naar uitziet wordt in januari een enkele reis naar Manilla geboekt. Vanuit Manilla worden veel van de daar in de omgeving liggende eilanden aangedaan. "Van de grotere, bekende eilanden tot de veelal onbewoonde minuscule eilanden. In het laatste geval zal vaak sprake zijn van kratereilanden, uitlopers van vulkanen. Het lijkt ons een mooie tocht," aldus Raggers.
Na twee maanden over zee van eiland naar eiland te hebben gezwalkt wordt het vliegtuig naar Sidney gepakt. Daar hopen ze een tweedehandse auto op de kop te kunnen tikken om wat mobieler te zijn. Steven Spaink: "We willen in acht maanden tijd Australië doorkruisen met wandel- en kanotochten door de outback en op de binnenwateren en open zee. Ook zullen we Tasmanië bezoeken."
Het aandoen van Nieuw Zeeland slokt de daaropvolgend vier maanden op. "Dan gaan we eventueel terug naar Australië om via Darwin naar Indonesië te vliegen. Ook daar stikt het van de eilanden, maar kunnen we ook via de rivier de jungle in. Nieuw Guinee, de Pacific-eilanden en ten slotte Zuid- en Midden Amerika bepalen tot dusver het 'laatste' deel van de tocht. Dan zijn we zo'n twee tot tweeëneenhalf jaar verder."
Er wordt momenteel keihard gewerkt aan een gedetailleerd reisschema. Het duo heeft de laatste maanden flink gespaard om aan het door hun gestelde budget te komen. Ze hebben nu een bedrag waarmee ze het -onvoorziene problemen daargelaten- een aardige tijd kunnen uitzingen. Familie en vrienden vormen tot op heden de grootste financiële sponsors. Tiekano is een belangrijke materiaalsponsor geworden door de kano beschikbaar te stellen. De speurtocht naar meerdere financiële of materiaalsponsors is nog in volle gang.
"In principe komen we al een heel eind en we zijn van plan om onderweg daar waar mogelijk werk aan te pakken. Seizoenswerk is overal te vinden. Dat is ook bepalend voor
de duur van de reis. We kunnen nu twee jaar voort, zeker met de prijzen die we onderweg zullen tegenkomen. Afhankelijk van wat we tussentijds kunnen bijverdienen blijft het bij twee jaar of wordt het misschien wel vier of zelfs vijf tot zes jaar."

Tekst: Redactie Amstelveens Nieuwsblad

© copyright by www.onwalkabout.nl

Amstelveens Nieuwsblad
woensdag 24 januari 1996

Dit logo van de World Canoe Expedition (WCE) is speciaal voor ons getekend in opdracht van het Amstelveens Nieuwsblad. Klik op het logo om het te vergroten.