Amstelveens Nieuwsblad

Startschot is gevallen

Om exact één uur vanmiddag viel het start-
schot voor Steven Spaink en Tristan R. Raggers. Toen namelijk passeerde ze de douane, verlieten ze officieus Nederlands grondgebied
en werd begonnen aan een wereldreis, die op
z'n minst vier jaar moet gaan duren.
Bepakt met een opvouwbare kano, een overzichtelijke hoeveelheid bagage en een enorme dosis zelfvertrouwen werden ze uitgezwaaid door geëmotioneerde familie-
leden en vrienden.
Even voor twee uur stegen ze op van Schiphol en begon voor de beide globetrotters de daadwerkelijke wereldreis.

Een wereldreis met Manilla als eerste doel, waar ze 25 januari 14.00 uur plaatselijke tijd zullen aankomen. Dat is het begin van een om en nabij de 2,5, jaar durende tocht langs de Filippijnen (bestaande uit een slordige zevenduizend eilanden in de Zuid-Chinese Zee), de outback van Australië en Nieuw Zeeland, de rivieren van Papoea Nieuw Guinee en in de Grote Oceaan een groot aantal eilandengroepen.
Een trektocht ook, die voornamelijk zal worden gemaakt met een opvouwbare kano, hetgeen tot zijn recht moeten komen tijdens jungletochten en in de outback van Australië en Nieuw Zeeland. Een tweepersoonskano met het gewicht en de grote van een doorsnee rugzak. "Het is de realisatie van een wens van ons beiden," verklaart Tristan Raggers, die al eerder een vijf maanden durende trektocht heeft gemaakt, de wereldreis. "Toen we dat van elkaar te weten kwamen, zijn we gaan plannen en dit is het voorlopige resultaat."
Het eerste deel van wat een immense wereldreis moet gaan worden gaat zo'n 2,5 jaar opslokken. In de planning ligt om dan de oversteek naar Amerika te maken, maar dat is -letterlijk en figuurlijk- nog ver weg. Voorlopig zijn ze nog wel even bezig in het naar Nederlandse begrippen Verre Oosten, te beginnen bij de Filippijnen.
Daar zullen Steven en Tristan zich de eerste twee maanden met de opvouwbare expeditiekano bezighouden met het verkennen van talrijke eilanden. Er wordt geklommen naar kraters van enkele vulkanen, er worden jungletochten gemaakt en er wordt gezocht naar contact met oude volkeren en culturen. In ieder geval wordt een manier van reizen gehanteerd dat ver van het massatoerisme verwijderd staat.
Na de Filippijnen gaat de reis verder per vliegtuig voor de oversteek naar Sydney. Het eerste wat ze in deze Australische stad gaan doen is op zoek naar een tweedehands auto, zodat het tweetal zich wat vrijer en mobieler in dit enorme land kan voortbewegen.
De route die door Steven en Tristan wordt gevolgd gaat langs de groene en tropische oostkust tot aan het noordelijk gelegen 'Great Barrier Reef', waar volgens kenners de mooiste onderwaterwereld van de aardbol zich bevindt. Met de kano wordt een bezoek gebracht aan door pinguïns bewoonde eilanden, de globetrotters doorkruisen nationale parken met 40.000 jaar oude aboriginalstammen en in de outback hopen ze kamelen, kangoeroes, krokodillen en koalabeertjes tegen te komen. Natuurlijk is er een trektocht door het vermaarde natuurgebied van het 'Cradie Mount Lake St. Clair National Park' (Tasmanië) in het reisschema opgenomen.
Het lijkt een gigantische vakantie en dat is het ten dele natuurlijk ook. Maar ondanks dat Steven en Tristan een aardig bedrag als reserve hebben opgespaard, zal er onderweg ook moeten worden gewerkt op bananenplantages en struisvogelfarms
en zijn ze van plan te studeren voor 'Jacker'. de Australische cowboy.
In Nieuw Zeeland willen ze met de kano de bergen in. Varen op verlaten bergmeren en wilde rivieren, waarbij zal worden getracht te overleven zoals de vele bergjutters dat doen. Zichzelf onderhouden van wat de natuur te bieden heeft. Ze zoeken contact met de aloude Maori's en richten zich op een bezoek aan 'Stewart Island'. Op die plek zijn ze dan qua kilometers op het vasteland op het meest verre plekje van Nederland: 18.628 kilometer om exact te zijn.
Terug in Australië wordt een doorsteek van zuid naar noord gemaakt alvorens vanuit Darwin de doorsteek naar Indonesië wordt gemaakt. Papoea Nieuw Guinee is het volgende reisdoel, van waar de start wordt gemaakt om zoveel mogelijk van de talloze eilanden in de Grote Oceaan per boot, vliegtuig en kano te bezoeken en dan denken ze aan de Salomon-, Fiji-, Tonga-, Samoa-, Touamatou-, Cook- en Paaseilanden, om er maar enkele te noemen.
Ze zijn dan zo'n 2,5 jaar verder en beginnen dan pas te plannen voor het Amerikaanse werelddeel. Tristan: "Daar ligt feitelijk nog niets vast. Tijdsduur en mogelijkheden zijn afhankelijk van onze verdiensten en uitgaven die we tot dusver onderweg zijn tegengekomen. In principe gaan we uit van een reis van vier tot vijf jaar, maar alleen het eerste deel is vastgelegd."
Tijdens de voorbereiding zijn de beide wereldreizigers naarstig op zoek gegaan naar sponsors. Behalve financiële steun van familie en vrienden, hebben ze veel bedrijven bereid gevonden een steentje bij te dragen. Importeur Tiekano heeft ondermeer de opvouwbare kano met toebehoren en rugzakken ter beschikking gesteld, Nomad (Expedition &Trekking) heeft hen voorzien van tent, slaapzakken en -matjes
en buitensportkleding, Teva (The Sport Sandal) leverde schoenen, terwijl Arend Bloem het tweetal een op de satelliet werkend kompas (GPS) schonk.
Zelf hebben ze ook hun steentje bijgedragen. Extra baantjes, weinig uitgeven, veel sparen en de verkoop van materialistische zaken als een auto hebben een aardig kapitaal opgeleverd, waarmee Steven en Tristan het lange tijd moeten kunnen uitzingen. "Je komt natuurlijk in een gebied, waar de kosten voor levensonderhoud aanzienlijk lager liggen dan hier en natuurlijk moet je geen buitensporige en onnodig grote uitgaven doen. Verder pakken we onderweg alles aan wat we kunnen doen om de reis te kunnen verlengen," aldus Steven. "Zoals het er nu naar uitziet, zien ze ons de komende vier jaar niet meer terug in Amstelveen."

Tekst: Redactie Amstelveens Nieuwsblad

© copyright by www.onwalkabout.nl

Amstelveens Nieuwsblad
woensdag 24 januari 1996

Dit logo van de World Canoe Expedition (WCE) is speciaal voor ons getekend in opdracht van het Amstelveens Nieuwsblad. Klik op het logo om het te vergroten.