Duo start met topografisch avontuur op stalen 'inklap'-ros

De tassen zijn gepakt, de route is uitgestippeld en, belangrijker nog, de fietsbanden zijn op volle spanning gebracht. Vandaag beginnen Tristan Raggers en Saskia Henze aan hun 'Folding Bikes Goes Walkabout Expedition', een expeditie die start in Amsterdam en eindigt in Zimbabwe. Met de vouwfiets als hoofdvervoermiddel.
Een dag voor het vertrek blijkt nog niet alles in kannen en kruiken voor het topografische vouwfietsavontuur van A(msterdam) naar Z(imbabwe). "Maar dat is het nooit", zegt Saskia. "Op het laatste moment ontdek je altijd zaken die nog geregeld moeten worden, zoals het uitboren van de ventielgaten, opsturen van fietsbanden naar een adres waar we rond kerst aankomen en zo. Je moet aan zoveel dingen denken."
Het is ook niet zomaar een reis"
Samen met Tristan start Saskia vandaag aan een unieke fietsvakantie, waarbij het stel reizen per vouwfiets combineert met het openbaar vervoer. Met als primair doel te bewijzen dat de vouwfiets een heel prettig vervoermiddel is dat niet alleen voor forenzen geschikt is, "De vouwfiets kan ook heel avontuurlijk, stoer en sportief zijn", promoot Tristan zijn stalen 'inklap'-ros. "Dat willen we met deze reis bewijzen. Natuurlijk zitten we niet op zomaar een vouwfiets. Deze zijn er speciaal voor gemaakt om lange afstanden mee te fietsen. Dat hebben we al uitgeprobeerd in Frankrijk, waar we ons onder meer
hebben voorbereid."

Maar om nu louter naar Zimbabwe te trappen om het imago van de vouwfiets op te vijzelen? "Nee, we houden allebei erg van reizen", zegt Saskia. "We hebben elkaar zelfs ontmoet in het buitenland." "Vorig jaar", vult Tristan aan. "Aan het einde van mijn reis in India. We hebben samen de laatste weken in India en Sri Lanka doorgebracht. "
Ook daar reisden ze veel met het openbaar vervoer, "Hierdoor kom je vaak op plek kan waar je met de auto niet komt", zegt Saskia.
"Maar tegelijkertijd zoef je ook met hoge snelheid door de leuke plaatjes heen. Dat is een reden temeer om nu de fiets mee te nemen." "Bovendien heb je de tijd dan helemaal aan jezelf", aldus Tristan. "Je hoeft niet meer te letten op de treintabellen."
En zo is de reis ook een Walkabout expeditie geworden, 'Walkabout' is een uitdrukking van de Aboriginals en betekend letterlijk 'van alles weglopen', Hoewel Tristan en Saskia die uitleg niet zo letterlijk nemen, Tristan: "Voor het eerste deel van onze reis hebben we een route uitgestippeld, maar niet alles ligt van A tot Z vast. We weten dat we ongeveer elf maanden onderweg zullen zijn, maar hoe de reis precies verloopt, dat wordt al reizende duidelijk,"
Wat wel vast staat is dat het starttraject Amsterdam-Spanje per spoor wordt afgelegd, Saskia: "We reizen tot Valladolid, in het midden van Spanje en vandaar uit gaan we op de fiets naar de Douro-vallei in Portugal. Via de West-Afrikaanse landen gaan we tot Kameroen. Vandaar kunnen we hopelijk doorsteken naar Kenia om vervolgens in een rechte lijn naar het zuiden af te zakken. Maar welke landen we exact zullen aandoen, hangt af van de situatie in Afrika. Het rommelt momenteel nogal in enkele streken."
Tijdens de fietsreis willen Saskia en Tristan ook nog iets doen voor het goede doel. "Ik heb gewerkt bij Fair Trade en heb structurele armoedebestrijding altijd een sterk uitgangspunt gevonden. Nu ken ik een Nederlandse die hard geld kan gebruiken voor de school voor vrouwen die zij heeft opgezet in het plaatsje Kalfountine. Dus als er mensen zijn die een bijdrage willen leveren, kan dat op gironummer 7528351 ten name van de Stichting Kalfountine in Alphen aan den Rijn. Kun je dat erin zetten?"
Dat is dan afgesproken. Maar voor wat hoort wat. En dus heeft Sp!ts Saskia en Tristan gevraagd onze lezers op de hoogte te houden
van hun belevenissen. Wat ze natuurlijk graag doen, "Eens in de twee weken zullen we ons verhaal doen."

Tekst door: Renate Zoutberg